Cientistas descobrem como se alimentam
as células com falta de oxigénio

Investigação ajuda a desenvolver terapias contra células cancerígenas

2011-11-24

O próximo passo é aprofundar as pesquisas in vivo nos próprios tumores

Paulo Gameiro faz parte de uma equipa de investigadores internacionais que descobriu como se alimentam as células cancerígenas quando escasseia o oxigénio, abrindo assim novas perspectivas ao tratamento do cancro.

É uma descoberta importante para “desenvolver terapias contra células cancerígenas que experienciem falta de oxigénio (tal como no interior do tumor) e que ainda assim crescem descontroladamente”, explicou o cientista à agência LUSA.
O estudo, publicado na revista Nature, resultado de dois anos e meio de investigação com culturas de células. O próximo passo é aprofundar as pesquisas in vivo nos próprios tumores.

As células em ambiente de baixo teor de oxigénio utilizam um aminoácido, a glutamina, como nutriente para poder produzir gordura, fenómeno indispensável para o crescimento celular.

Segundo o investigador português da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra, foi observado que aquele aminoácido, em condições de baixo teor de oxigénio, era consumido através de uma via metabólica, passando a ser o nutriente principal para as células cancerígenas, substituindo a comum glucose (açúcar).

“Um dilema na biologia do cancro, e que motivou este estudo, era o de saber que mecanismos são escolhidos pelas células cancerígenas que lhes permitem responder à falta de nutrientes e continuar a proliferar, mesmo em condições de falta de oxigénio”, afirmou.

in http://www.cienciahoje.pt